「菁々塾跡（せいせいじゅくあと）」という石碑が
高倉錦小路にあります。
菁々塾とは、幕末から明治の頃
西谷淇水（にしたに きすい）という寺子屋経営者が立てた私塾です。
菁々塾はその後「菁々堂」、「私立菁々校」と名前を変えて
私立学校として続きましたが、
昭和の始めに廃校になったと言われています。
知名度はとても低い西谷淇水ですが
京都の番組小学校という、日本最初の小学校を開設し
四番組小学校（現在の高倉小学校）の教員を務めたなど
京都の初等教育の基礎を作った、密かに偉大な人物です。
八坂庚申堂（やさかこうしんどう）は
八坂の塔の近くにある小さなお寺です。
中に入るとまず、目に飛び込んでくるのが
「くくり猿」というカラフルなお守り。
猿は「欲望のままに行動すること」の象徴らしく
猿が手足をくくられることで欲望を縛り
「欲を1つ我慢する事で願い事が叶う。」という意味だそうです。
お手玉のようなお守りが
沢山吊るされている姿が人気で
話題の撮影スポットにもなっています。
境内には、見ざる、言わざる、聞かざるの
3匹の猿の置物もいっぱいです。
探してみるのも楽しいですよ。
上賀茂神社の東隣に
風情漂う「社家町(しゃけまち)」が広がっています。
「社家」は代々神職を世襲してきたお家のことです。
昔は大きな神社はそこに仕える神職者が
神社のそばに住むことが多かったんですね。
いまでは20軒ほどになっていますが
江戸時代には275軒もあったとか。
それでもこの規模で現存しているのは、珍しいことだそうです。
上賀茂神社の境内を流れる川は、禊が行われるというくらい神聖なもの。
その川が外へ流れ出ているのが、社家町を通る「明神川」です。
神聖な小川と、土塀の奥には美しいお庭の緑。
静かで美しく、とても京都らしい風景です。
このあたりを散歩するだけでも心が洗われそうですね。
上賀茂神社を参拝するときは、ぜひ「社家町」も散策してみて下さいね。
