手洗水町
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地下鉄四条駅、または阪急烏丸駅を出て、
烏丸通を北に5分ほど歩いたところにある手洗水町。
手洗水町には烏丸通を正面に見る鳥居が建っています。
この鳥居の奥にあるのは、御手洗井（みたらいい）と呼ばれる井戸です。
この地は古くから祇園社御旅所社務藤井助正の屋敷があった場所で、
庭前に牛頭天王社（ごずてんのうしゃ）を建てて、
当時は毎朝この霊水を奉供していたということが下の写真から読み取れます。
祇園社は、今の八坂神社のことです。
つまり、ここは八坂神社の御旅所があった場所だそうです。
永禄11年（1568年）に上洛した織田信長は、
御旅所を移転した後も、この井戸水が格別であることを聞き
井戸に施錠し毎年祇園祭の時のみ鍵を開いて
諸人へ神水を施行したそうです。
鳥居には七五三縄（しめなわ）が結ばれています。
これは、東裏の竹やぶから竹2本を伐り取り
山科から丈八の松2本を持参して井前の鳥居に
結び付けて七五三縄を張ることを例としたもので、
現在まで続いているそうです。
地下鉄東西線の工事で平成9年（1997年）
に水脈が途絶えたこともありましたが
御手洗井は今でも清水が湧き出ているそうです。
普段は鳥居の前に柵があって井戸にも蓋がしてあるのですが、
毎年祇園祭が行われている7月14日になると井戸換えが行われ、
7月15日から24日まで井戸が開かれているようなので御手洗井が
開いているのを見たい方は7月15日から24日に訪れると、
見れる可能性があります。
管理しているのは、井戸が町名の由来になった「手洗水町」の人たちだそうです。
このような歴史を今もなお、維持されているのは町の方たちのお陰なんですね。
